Spirulina ou Arthrospira é uma alga verde-azulada que ficou famosa depois de ter sido usada com sucesso pela NASA como suplemento alimentar para astronautas em missões espaciais. Tem a capacidade de modular as funções imunológicas e exibe propriedades anti-inflamatórias ao inibir a liberação de histamina pelos mastócitos.
Spirulina é uma cianobactéria microscópica e filamentosa cujo nome deriva da natureza espiral ou helicoidal de seus filamentos.
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Nutrientes inclusos como proteínas, vitaminas do complexo B, minerais, proteínas de alta qualidade, antioxidantes β-caroteno e vitamina E, e ácidos graxos poli-insaturados…
Esta alga representa uma importante dieta básica em humanos e tem sido usada como fonte de proteína e suplemento vitamínico em humanos sem efeitos colaterais significativos. Além do alto (até 70%) teor de proteína, também contém vitaminas B12 e pro vitamina A ( β-carotenos) e minerais, especialmente ferro.
Também é rico em ácidos fenólicos, tocoferóis e ácido γ -linolênico. A espirulina carece de paredes celulares de celulose e, portanto, pode ser facilmente digerida.
Muitos estudos toxicológicos comprovaram a segurança da Spirulina . A espirulina agora pertence às substâncias listadas pela FDA dos EUA na categoria Geralmente reconhecida como segura (GRAS) [ 2 – 6 ].
Spirulina e Fadiga Crônica
A espirulina foi promovida como “o alimento do futuro” com “componentes excepcionais” que contribuem para altos níveis de energia.
Alergia, Rinite e Imunomodulação
Foi bem documentado que a Spirulina exibe propriedades anti-inflamatórias inibindo a liberação de histamina dos mastócitos.
Em um recente estudo randomizado, duplo-cego controlado por placebo, indivíduos com rinite alérgica foram alimentados diariamente com placebo ou espirulina por 12 semanas.
Células mononucleares do sangue periférico foram isoladas antes e após a alimentação com Spirulina e os níveis de citocinas (interleucina-4 (IL-4), interferon- γ (IFN – γ ) e interleucina-2), que são importantes na regulação da imunoglobulina (Ig)E mediada por alergia, foram medidos.
Aplicações Antivirais: Estudos In Vitro
Não há estudos in vivo que forneçam fortes evidências que apoiem as possíveis propriedades antivirais da espirulina. O componente ativo do extrato aquoso de S. platensis é um polissacarídeo sulfatado, espirulan de cálcio (Ca-Sp). De acordo com Hayashi et al, Ca-Sp inibe a replicação in vitro de vários vírus envelopados, incluindo Herpes simplex tipo I, citomegalovírus humano, vírus do sarampo e caxumba, vírus influenza A e vírus da imunodeficiência humana-1 (HIV-1).
Efeitos de redução do colesterol e efeitos sobre o diabetes
A doença cardiovascular continua sendo a principal causa de morte nos países desenvolvidos, apesar do aumento da conscientização, e o colesterol alto é um dos fatores de risco mais importantes na aterosclerose.
Estudo clínico, encontraram uma redução significativa na relação LDL:HDL em 15 pacientes diabéticos que receberam espirulina. No entanto, este estudo foi pequeno e melhores estudos são necessários antes que a Spirulina possa ser recomendada no diabetes.
Efeitos anticancerígenos
Tem sido argumentado que as características combinadas de modulação imunológica e antioxidante da Spirulina podem ter um possível mecanismo de destruição do tumor e, portanto, desempenhar um papel na prevenção do câncer. Embora existam muitos estudos em animais e in vitro , houve apenas um ensaio com seres humanos.
Envenenamento Crônico por Arsênico: Um Estudo Randomizado
A eficácia do extrato de espirulina mais zinco foi avaliada comparando as alterações nas manifestações cutâneas (escores clínicos) e os conteúdos de arsênico na urina e no cabelo, entre os grupos tratados com placebo e extrato de espirulina mais zinco.
Efeitos antioxidantes: sem estudos in vivo
A C-ficocianina (C-PC) é uma das principais biliproteínas da Spirulina com propriedades antioxidantes e de eliminação de radicais. C-PC, um inibidor seletivo da ciclooxigenase-2, induz apoptose em macrófagos RAW 264.7 estimulados por lipopolissacarídeos.
Conclusões
Os efeitos positivos da espirulina na rinite alérgica são baseados em evidências adequadas, mas estudos maiores são necessários. Acredita-se que os efeitos anticancerígenos da espirulina talvez sejam derivados do β -caroteno, um conhecido antioxidante; no entanto, a ligação entre o nível de β -caroteno e a carcinogênese não pode ser estabelecida, pois a etiologia do carcinoma é frequentemente multifatorial.
Existem alguns estudos positivos sobre os efeitos da Spirulina na redução do colesterol, mas estudos maiores são necessários antes que qualquer conclusão definitiva possa ser feita. Finalmente, não há estudos de evidências de alto nível sobre o papel desempenhado pela Spirulinana fadiga crônica e em aplicações antivirais.
Fontes:
