Conheça os benefícios do chocolate amargo para a saúde
Ah…. o amado chocolate! Além de paixão nacional, ele ainda faz bem pra saúde. Pois é, o chocolate realmente pode trazer benefícios para a nossa saúde. Porém, é importante explicar um pouco mais sobre esse assunto para entender que não é qualquer chocolate que pode ser bom para a saúde.
E é exatamente isso que você vai aprender nesse texto!
Chocolate pode ser considerado um alimento funcional
Um alimento é considerado funcional quando, além das suas funções nutricionais básicas, ele é oferece algum benefício para a saúde.
E esse é o caso do cacau, cujas sementes são processadas para a obtenção do chocolate. Claro que, no processo de fabricação do chocolate, outro ingredientes são adicionados, mas, ainda assim, a base é o cacau.
O cacau é rico em flavonoides, compostos polifenólicos vegetais antioxidantes e os grandes responsáveis por apresentarem efeitos positivos para a saúde. Além de ser rico em antioxidantes, o cacau é fonte de magnésio, cobre, ferro, manganês, potássio, zinco e selênio.
Portanto, devido à sua composição, o cacau apresenta, principalmente, ação antioxidante, anti-inflamatória e proteção cardiovascular.
Todo chocolate faz bem para a saúde?
Resposta simples e direta: não!
O primeiro alerta de especialista é sobre a quantidade: o chocolate é saudável se consumido com moderação, o que significa dizer que 30 gramas por dia é o suficiente.
Além disso, é preciso ficar atento na escolha do chocolate: os melhores são os que possuem, no mínimo, 70% de cacau e, de preferência, com grãos torrados, pouco açúcar e nada de leite.
Recomendação: vitaminas para o coração
Já que os flavonoides possuem propriedades antioxidantes e estão presentes no cacau, como citamos acima, a relação é clara: quanto maior o teor de cacau no chocolate, maiores os benefícios.
Chocolates ao leite, e até mesmo o branco – que nem contém cacau – são gostosos para muitos paladares, mas não possuem as propriedades benéficas, além de apresentarem alta concentração de gorduras e açúcares, tornando-se prejudiciais à saúde por influenciarem no ganho de peso e, também, favorecerem o aparecimento de doenças, como diabetes e hipertensão.
Os benefícios do chocolate amargo para a saúde:
– Melhora o metabolismo;
– Diminui o apetite, pois causa sensação de saciedade;
– Aumenta a sensação de bem-estar;
– Estabiliza os níveis de glicose;
– Controla e chega até a diminuir a pressão arterial em hipertensos;
– Melhora os níveis de colesterol, pois por ser rico em gorduras boas, o chocolate amargo é capaz de diminuir a absorção de gorduras ruins;
– Protege o coração, já que é um forte aliado na diminuição do colesterol ruim e no aumento do colesterol bom. Dessa forma, o chocolate atua na saúde do coração a longo prazo;
– Auxilia a função vascular por ser rico em antioxidantes flavonoides, dilatando os vasos sanguíneos com mais facilidade;
– Protege contra doenças neurodegenerativas e, ainda, ajuda na concentração, na energia e na disposição diária, uma vez que contém a cafeína em sua composição. Uma boa dica é consumir o chocolate após o almoço, que é um dos momentos de maior preguiça no dia para muitas pessoas;
– O chocolate estimula a produção de serotonina, o conhecido “Hormônio do bom humor” o que, consequentemente, pode ajudar no controle da ansiedade e da depressão
– Protege contra o envelhecimento precoce (principalmente por causa dos flavonoides e polifenois que combatem os radicais livres, responsáveis por promover a oxidação dos tecidos e que podem causar, inclusive, alguns tipos de doenças como câncer);
– Deixa a pele e os cabelos mais saudáveis e bonitos também por sua ação de combate aos radicais livres;
– Melhora o intestino, pois é fonte de fibras, diminuindo, consequentemente, os casos de prisão de ventre;
– Auxilia o bom funcionamento dos nervos e dos músculos, principalmente por causa do magnésio.
Dica para os chocólatras de plantão!
Se você AMA chocolate mas não está acostumado com as opções amargas, a dica é fazer uma transição para acostumar o paladar.
Especialistas sugerem começar o consumo por chocolate com 40% de teor de cacau e ir subindo esse percentual aos poucos. Outra dica é substituir o achocolatado por cacau em pó.
Assim, gradativamente, você vai acostumando o seu paladar e pode aproveitar todos os benefícios do chocolate para a sua saúde!
Mas é importante frisar que este tipo de alimento auxilia em todos estes benefícios desde que esteja aliado a um estilo de vida mais saudável e a cuidados médicos, quando necessários!
